El Parque Natural Tope de Collantes, ubicado en la provincia de Sancti Spíritus, en el corazón de Cuba, es conocido por su rica biodiversidad y paisajes naturales. Sin duda, una parada obligatoria que añadir a tu ruta por Cuba si eres amante de la naturaleza.
Aunque existen numerosas rutas y actividades para disfrutar dentro del parque, en este post me centraré en el Sendero Vegas Grande, uno de los más populares, que culmina en una impresionante cascada. Nosotros tuvimos algún que otro problemilla para llegar hasta él, ya que la señalización deja mucho que desear. Para evitar que a ti te pase lo mismo, en este post te explico en detalle cómo llegar por libre y otras cosas a tener en cuenta.
Dónde comprar las entradas para el Sendero Vegas Grande
Empecemos por el principio. Lo primero que tendrás que hacer es comprar tus entradas. La verdad es que lo tienen un poco mal montado, así que atento a las instrucciones que te doy a continuación.
Si has alquilado un coche para recorrer Cuba por libre, seguramente llegues al Parque Tope de Collantes desde Trinidad, la localidad más cercana. Pues bien, tendrás que pasarte el inicio de la ruta de largo e ir directamente al centro de información, que se encuentra justo aquí, junto al Reloj de Sol. Ahí es donde podrás comprar los tickets, que se tienen que pagar con tarjeta, cosa que me sorprendió, ya que la mayoría de los pagos en Cuba se hacen en efectivo. Cuando yo lo visité (junio de 2022), el precio era de 10€/persona. Una vez con los tickets en mano, ya puedes dirigirte al punto de inicio de la ruta. En el siguiente apartado, te lo explico todo en detalle.
Nosotros, sin saber muy bien dónde teníamos que ir, cometimos el error de seguir al primero que nos quiso venir a «ayudar». Paramos el coche en El Chorrito para preguntar a alguien y, enseguida, se nos acercó un hombre que nos dijo que conocía un atajo. Yo no me fiaba mucho, pero Juanma decidió seguirlo. Pues bueno, nos metió por un camino de cabras (¡hasta tuvimos que saltar un río!) y nos dejó en un punto que conectaba ya con el camino «oficial», no sin antes, por supuesto, pedir una propinilla. Además, no le valió con lo que estábamos dispuestos a darle. Nos pidió 5€ con toda su cara. Encima, no llevábamos euros encima, solo pesos, y nos puso mala cara.
Pues bien, seguimos el camino, ya los dos solos, hasta que por fin llegamos al punto de control para acceder al sendero que llega a la cascada y nos piden los tickets. ¿¿¿Qué tickets??? Aquí nos informaron de que había que comprarlos en el centro de visitantes antes de empezar la ruta… Le pedimos que por favor nos dejara pagarle ahí mismo, pero nos dijo que estaba prohibido. Así que nada, nos tocó subir por el sendero oficial e ir hasta el centro de visitantes para comprar los tickets de las narices. Ya casi se me habían quitado las ganas de visitar la maldita cascada. El sendero no era de mucha dificultad, pero era cuesta arriba y el último tramo a pleno sol. Por no hablar de la cantidad de tiempo que nos hizo perder el señor…
Conclusión: ¡no sigas a nadie en Cuba! Ni aquí, ni en ningún otro sitio del país. Degraciadamente, no es la única mala experiencia que me llevo del viaje.
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Cómo llegar: ruta hasta la catarata
En primer lugar, Google Maps no muestra muchas de las localizaciones, por lo que te aconsejo utilizar alguna aplicación de mapas como Maps.ME o Mapy.cz. Esta última es una aplicación checa que, yo que vivo en la República Checa, utilizo mucho sobre todo cuando voy a hacer caminatas por el campo. En mi experiencia, es la mejor aplicación de mapas para rutas de senderismo.
El sendero a Vegas Grandes comienza justo donde te marco con una cruz roja en el mapa, muy cerca de la Escuela Primaria Miguel Calzadas Nieblas, a unos 700 metros al sur de la población de El Chorrito y a 2km desde el centro de información. Puedes aparcar en el parking del colegio o en cualquier otro lugar cercano.
A partir de ahí, caminarás por un sendero relativamente sencillo (eso sí, a pleno sol) hasta llegar al punto de control de billetes, donde tendrás que enseñar los tickets que ya has previamente comprando en el centro de información, tal y como te explico en el apartado anterior. Una vez pasado el control, tendrás que atravesar una cueva y, a partir de este momento, el resto del camino es cuesta abajo. La bajada hasta la catarata, que se encuentra a 1,5 km aproximadamente, es bastante dura. Cuando por fin llegamos, nos temblaban hasta las piernas. ¡Pero no dejes que eso te eche para atrás! Al final del camino, tendrás tu recompensa. La catarata merece mucho la pena. Es un impresionante salto de agua y lo mejor de todo es que te puedes bañar y darte un chapuzón bien merecido después del esfuerzo. Eso sí, el agua está bastante fría, pero nosotros la verdad es que no nos lo pensamos y nos metimos de cabeza del calor y el cansancio que traíamos.
Ahora bien, recarga pilas porque la subida de vuelta es durilla, sobre todo si te pilla un día de mucho calor. Nosotros acabamos agotados.
Cuánto tiempo se necesita para recorrer el Sendero Vegas Grandes
Desde el punto que te marco en el mapa de más arriba hasta el Salto de Vegas Grandes hay unos 2 km aproximadamente. Dependiendo del ritmo que lleves, tardarás unos 40-60 minutos. Ten en cuenta que la ida es cuesta abajo, pero la vuelta es cuesta arriba, por lo que posiblemente tardes un poco más en subir. A esto, hay que añadirle la parada previa en el centro de información para comprar los billetes y lo que te entretengas en la catarata haciendo fotos y dándote un baño. Se puede hacer perfectamente en una mañana.
Qué llevar a la excursión
Aquí te dejo mi lista de imprescindibles:
- Calzado cómodo para caminar por el sendero.
- Gorra y protector solar, ya que algún que otro tramo del sendero es a pleno sol.
- Bañador y toalla para poder darte un chapuzón en la catarata.
- Muuuuuucha, pero que mucha agua. Lo agradecerás.
Y hasta aquí la guía para visitar Tope de Collantes por libre. Espero que te sirva de ayuda y te evite confusiones. Como siempre, si te queda alguna duda, me la puedes dejar en los comentarios 🙂
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