Aunque todavía me quedan unas cuantas por descubrir, Creta es, sin duda, una de mis islas griegas favoritas por su gran diversidad de lugares que visitar. Aparte de contar con algunas de las mejores playas del Mediterráneo, encontramos pueblos con muchísimo encanto, como Chania o Rétino, yacimientos arqueológicos de la civilización minoica, la primera gran civilización de Europa, y rutas de senderismo para los amantes de la naturaleza. Vamos, que Creta lo tiene todo y es el destino perfecto para unas vacaciones de verano de 10.
En este post, te detallo mi itinerario en coche por la isla, que incluye un poco de todo.
Cómo visitar Creta por libre alquilando un coche
Si quieres disponer de total libertad y conocer bien la isla, la mejor forma de moverse es en coche de alquiler. Aunque existe una compañía de autobuses que une las principales ciudades, llamada KTEL, disponer de tu propio vehículo siempre te da muchísima más flexibilidad.
Yo, en concreto, recogí y devolví el coche directamente en el aeropuerto de Heraclión y realicé la reserva a través de DiscoverCars. Desde que tuve dos pinchazos, uno en Cuba y otro en Albania, dejé de contratar directamente con las compañías de alquiler, que no suelen cubrir los neumáticos, y empecé a reservar a través de comparadores, ya que sus seguros a todo riesgo sí que cubren problemas con las ruedas. Te puedo asegurar que no te hará ninguna gracia tener que dejarte 400-500€ en una reparación… En total, el alquiler de 10 días con DiscoverCars nos salió por 580€, incluyendo el seguro a todo riesgo (precios de 2021). Por si quieres comparar precios, otra empresa a la que suelo recurrir es Auto Europe.
Para alquilar un coche en Creta, solo necesitas tu carné de conducir español y una tarjeta de crédito donde te congelarán una cantidad a modo de depósito (práctica frecuente en todas las compañías de alquiler).
Por último, solo añadir que, por lo general, las carreteras están en buen estado, aunque bien es cierto que para llegar a lugares algo más remotos fuera de la carretera principal, los caminos tienden a estrecharse. Pero no te preocupes, conducir por la isla no te debería suponer grandes problemas.
| 🩺 ¡NUNCA VIAJES SIN SEGURO MÉDICO! Uno nunca sabe lo que puede pasar… Yo siempre contrato los seguros de Heymondo. Además, me dan un 5% de descuento para todos mis lectores, ¡así que aprovecha! |
Itinerario de 10 días por Creta: qué ver y qué hacer
Mi vuelta a la isla empezó en Heraclión, donde recogimos el coche de alquiler y pusimos rumbo a nuestro primer destino. Tenía claro que quería un mix de playas, visitas culturales y alguna rutita de senderismo. Si tú también quieres un poco de todo, creo que esta es la mejor ruta en coche:
- Día 1: aeropuerto de Heraclión – Ágios Nikolaos
- Día 2: excursión a la isla de Spinalonga – Gournia – Ierápetra
- Día 3: excursión a la isla de Chrisi
- Día 4: yacimiento arqueológico de Gortina y playa de Matala
- Día 5: Matala – Palacio minoico de Festo – Chania
- Día 6: Chania (playa de Balos y playa de Falasarna)
- Día 7: Chania (excursión a la garganta de Samaria)
- Día 8: Chania (día en la playa de Elafonisi)
- Día 9: Chania – Rétino – Heraclión
- Día 10: Heraclión (Palacio de Knossos) y fin del viaje
Sigue leyendo para ver el detalle de cada día del viaje.
Día 1: aeropuerto de Heraclión – Ágios Nikolaos
Aterrizamos en Heraclión bien prontito por la mañana, recogimos nuestro coche de alquiler, y pusimos rumbo a nuestra primera parada del viaje: Ágios Nikolaos. Aprovechamos el día para disfrutar de un merecido descanso en la playa tras el madrugón y, por la tarde, dimos una vuelta por el pueblo.
Voulisma Beach, una de las playas más bonitas cerca de Ágios Nikolaos
Aunque Ágios Nikolaos tiene su propia playa, si quieres disfrutar de una de las mejores playas de la zona, te recomiendo acercarte a Voulisma Beach, a unos 15 km al sur. ¿Ves por qué viene bien ir con coche de alquiler? De lo contrario, te perderías un montón de rincones que merecen mucho la pena.
Se trata de una playa de aguas turquesas y arena blanca con servicios de alquiler de sombrillas y tumbonas, así como bares cercanos donde tomar algo. Hay que aparcar en el arcén de la carretera y se accede a la playa bajando por unas escaleras. Las vistas desde lo alto la verdad es que tampoco tienen ningún desperdicio.
Ágios Nikolaos, un pequeño pueblo que utilizar como base en el este de Creta
Ágios Nikolaos es un buen sitio si quieres disfrutar de unas vacaciones tranquilas. Se trata de un pequeño pueblo pesquero donde destaca el lago Voulismeni, que tiene salida directa al mar y se encuentra rodeado de decenas de restaurantes y cafeterías. Aunque se ve rápido y no tiene demasiados atractivos turísticos, es un buen punto de partida para hacer la excursión a Spinalonga, de la que te hablo en el día siguiente de esta ruta.
Día 2: excursión a la isla de Spinalonga – Gournia – Ierápetra
¡Día cargadito! Primero, hicimos una excursión la isla de Spinalonga, de donde volvimos a las 17:00 para luego poner rumbo a Gournia, uno de los yacimientos arqueológicos más impresionantes que he visto nunca, sobre todo teniendo en cuenta que estábamos completamente solos. A última hora de la tarde, llegamos a Ierápetra, donde haríamos noche para prepararnos para la excursión del día siguiente.
Excursión a Spinalonga, la isla de los leprosos de Creta
La isla de Spinalonga, comúnmente conocida como «isla de los leprosos», es famosa por su fascinante historia. En realidad, no siempre fue una isla, ya que se separó de tierra firme en el año 1526 tras la ocupación veneciana de Creta. Pero si por algo es conocido este lugar es por haber acogido a una gran comunidad de leprosos entre 1903 y 1957.
Se puede llegar hasta ella en ferry desde Ágios Nikolaos en un tour de unas 5-6 horas. No me detendré mucho aquí, ya que en el blog tienes un artículo entero dedicado a cómo organizar la excursión a la isla de Spinalonga.
Gournia, una de las ruinas minoicas mejor conservadas en Creta
Gournia es uno de los sitios arqueológicos minoicos mejor conservados de Creta. Floreció durante el período neolítico y alcanzó su apogeo entre el 1600 y el 1450 a.C., en la época de la civilización minoica. Este asentamiento destaca por su estructura urbana, con calles pavimentadas, casas, talleres y un pequeño palacio, lo que ofrece una visión detallada de la vida cotidiana en la Creta minoica.
A diferencia de otros lugares más populares como el Palacio de Knossos en Heraclión, que suelen estar a rebosar, aquí pudimos disfrutar del recinto completamente solos. Y, qué quieres que te diga, si eres un fanático de la arqueología, coincidirás conmigo en que nada tiene que envidiar a Knossos.
Alojamiento en Ierápetra
Llegamos a Ierápetra ya de noche, con el tiempo suficiente para hacer el check in y salir a cenar. Pero no pasa nada, ya que el pueblo no tiene mucho interés. Solo queríamos utilizarlo como base para la excursión a la isla de Chrisi el día siguiente.
Día 3: excursión a la isla de Chrisi
Este día hicimos una excursión de día completo a la isla de Chrisi desde Ierápetra y, en concreto, a su famosa Golden Beach. Esta playa solo es accesible por mar y es una de las mejores playas que visitar en Creta. En este post tienes toda la información sobre cómo llegar hasta ella.
Alojamiento con familia anfitriona
Nuestro plan para el día siguiente era visitar el yacimiento arqueológico de Gortina, por lo que queríamos alojarnos en los alrededores. Así fue cómo encontramos la casa de Catia, una productora de aceite local que recibe huéspedes en su propia casa. ¡Fue todo un acierto! Cenamos con la familia en la misma mesa, que nos preparó platos locales con ingredientes que ellos mismos cultivan. Una noche que no olvidaremos nunca. Y, por supuesto, no pudimos irnos sin llevarnos aceite de oliva y miel casera, jeje.
Día 4: yacimiento arqueológico de Gortina y playa de Matala
Por la mañana, visitamos las ruinas de Gortina, para luego pasar una tarde de relax en la playa de Matala.
Gortina, uno de los sitios arqueológicos más importantes de la isla
Gortina fue una poderosa ciudad que prosperó desde la era neolítica hasta la ocupación árabe en el siglo IX. Su momento cumbre llegó bajo el dominio romano, cuando se convirtió en la capital de la provincia de Creta y Cirenaica. Entre sus ruinas destacan el Odeón y el famoso Código de Leyes de Gortina, un conjunto de normas grabadas en piedra que revela la jerarquía social de la época.
En esta web puedes consultar los horarios y precios actualizados.
Matala, la playa de los hippies de Creta
Matala es una localidad costera situada en la costa sur de Creta, famosa por su playa y sus emblemáticas cuevas talladas en los acantilados de roca. Durante los años 60 y 70, Matala se convirtió en un refugio para la comunidad hippie, que encontró en sus cuevas un lugar ideal para vivir en comunión con la naturaleza y el mar. Las cuevas, que en la antigüedad fueron utilizadas como tumbas romanas, se transformaron en un símbolo de libertad y vida alternativa. El lugar también es conocido por el Matala Beach Festival, que suele tener lugar en el mes de julio y que rinde homenaje a su historia hippie con música, arte y actividades al aire libre. Así que, si visitas Creta por esas fechas, puede ser muy buen plan.
Aunque, en mi opinión, la playa no es de las mejores de la isla, resulta una visita curiosa por sus cuevas, a las que, en la actualidad, se puede acceder pagando una pequeña cantidad a modo de entrada. Te recomiendo no ir en chanclas y ponerte unas deportivas o unos escarpines para andar por las cuevas porque tendrás que trepar.
Día 5: Matala – Palacio minoico de Festo – Chania
Este día lo dedicamos a visitar el famoso Palacio de Festo, ubicado a tan solo 7km de donde estábamos alojados, para después continuar nuestra ruta hacia Chania o La Canea (125 km), una de las mejores ciudades que visitar en Creta. Llegamos por la tarde, justo para hacer el check in e ir a dar una vueltecita por las animadas calles del centro.
Palacio minoico de Festo, un imprescindible en Creta si te gusta la arqueología
Junto al famoso Palacio de Knossos en Heraclión, el Palacio minoico de Festo es uno de los sitios arqueológicos más importantes de la civilización minoica. Construido en una meseta con vistas al valle de Messara, Festo fue un importante centro administrativo y religioso de la antigüedad. El palacio, que data del siglo XX a.C., destaca por su diseño arquitectónico complejo, con patios, almacenes, cámaras ceremoniales y un sistema avanzado de gestión de agua. Es famoso también por haber sido el lugar donde se encontró el misterioso Disco de Festo, uno de los hallazgos arqueológicos más enigmáticos de Creta (disco que, por cierto, yo llevo en una pulsera en mi muñeca desde mi viaje a la isla).
Recorrer todo el recinto te puede llevar 1-1,5 horas. En esta web puedes consultar los horarios y precios actualizados.
Chania, la ciudad más bonita que visitar en Creta
Lo mío con Chania fue amor a primera vista. Es una ciudad súper animada, con un montón de callejuelas estrechas con muchísimo encanto y adornadas con flores, y opciones infinitas de restaurantes y bares. Aunque nosotros la utilizamos sobre todo como ciudad dormitorio, te aconsejo que le dediques, al menos, una tarde. Algunos de los lugares que no te puedes perder son su casco antiguo, el antiguo puerto veneciano, el faro o la mezquita de Hassan Pasha. Aunque, para mí, lo mejor es perderse entre sus calles sin rumbo.
Día 6: Chania (playa de Balos y playa de Falasarna)
A partir de este día, tomamos Chania como base para ir haciendo excursiones a distintos lugares del oeste de la isla. Este primer día quisimos dedicarlo a dos de las playas más famosas: la playa de Balos y la playa de Falasarna.
Balos, una impresionante playa en Creta
La playa de Balos, situada en el noroeste de Creta, a unos 55 km de Chania, es una de las más espectaculares de la isla, famosa por su laguna de aguas turquesas, arena blanca y rosada, y un entorno natural virgen. Ahora bien, por desgracia, no es de fácil acceso. Te recomiendo leer mi post sobre las mejores playas de Creta, donde te explico dónde aparcar y te doy algún que otro consejo para que aproveches esta visita al máximo.
Falasarna, una playa alargada de aguas turquesas y arenas rosas
Como vimos que Balos era de difícil acceso, nos contentamos con las vistas desde lo alto y pusimos rumbo a otra playa de la zona, la de Falasarna, un poco más al sur. Se trata de una playa de arena rosada que contrasta con el intenso azul turquesa del mar. Además, es un buen lugar para practicar deportes acuáticos. Aquí encontrarás más información acerca de la playa.
Día 7: Chania (excursión a la garganta de Samaria)
Para descansar un poco de playa y ruinas, este día lo dedicamos a estar en contacto con la naturaleza e hicimos una caminata por la garganta de Samaria, una de las rutas de senderismo más impresionantes de toda Grecia. Con una longitud de 16 kilómetros, atraviesa un paisaje espectacular de paredes rocosas, riachuelos y estrechos desfiladeros, siendo el más famoso lo que se conoce como «Las Puertas de Hierro«, donde las paredes se acercan a solo 3 metros de ancho.
No me detendré mucho aquí, ya que en el blog tienes un artículo entero dedicado a organizar la excursión a la garganta de Samaria por libre. Solo diré que descanses bien la noche anterior, pero no te preocupes porque merecerá la pena 🙂
Día 8: Chania (día en la playa de Elafonisi)
Este día lo dedicamos entero a disfrutar de la que, para mí, es la mejor playa de toda Creta: Elafonisi. Esta playa al suroeste de la isla (a unos 75 km de Chania) es de aguas turquesas y arenas rosadas. En este post tienes más información sobre ella.
Día 9: Chania – Rétino – Heraclión
Nos despedimos de Chania y pusimos rumbo hacia Heraclión, donde pasaríamos la noche. De camino, paramos en el pueblo de Rétino, que se encuentra justo en medio, y pasamos el día perdiéndonos entre sus callejuelas.
Rétino, uno de los lugares que añadir a tu ruta por Creta
Rétino es una ciudad costera situada en el norte de Creta. Es conocida por su rica historia, que se refleja en su arquitectura veneciana y otomana. El casco antiguo de la ciudad es un laberinto de callejuelas empedradas, plazas pintorescas y edificios históricos, como la Fortaleza veneciana. Perfecta para hacer una paradita a medio día y sentarte a reponer fuerzas y disfrutar de la gastronomía griega en alguno de los restaurantes cercanos al puerto.
Alojamiento en Heraclión
Llegamos a Heraclión por la tarde, justo para descansar un ratito en el hotel y luego salir a cenar. Aprovecharíamos el último día del viaje para visitar la ciudad.
Día 10: Heraclión (Palacio de Knossos) y fin del viaje
A pesar de ser la capital de Creta y la ciudad principal, Heraclión no tiene tanto atractivo como Chania. Ahora bien, a tan solo 5 km del centro cuenta con una de las joyas de la isla, un lugar que no puede faltar en ningún viaje a Creta: el Palacio de Knossos. Dentro de la ciudad, también visitamos el Museo Arqueológico de Heraclión, que alberga una de las colecciones más completas de artefactos minoicos del mundo.
El Palacio de Knossos, un recinto arqueológico que no te puedes perder en Creta
El Palacio de Knossos, situado a las afueras de Heraclión, es uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de Europa. Este antiguo complejo palaciego fue el centro político, religioso y económico de la civilización minoica.
Aquí encontrarás un laberinto de habitaciones, patios y pasillos, adornados con frescos que representan escenas de la vida cotidiana, rituales religiosos y mitología. El lugar también es el escenario de una de las leyendas más famosas de la mitología griega: la del laberinto del Minotauro.
Recorrer el recinto entero te puede llevar un par de horas tranquilamente. Te dejo por aquí la web oficial, donde puedes consultar los horarios y precios actualizados, así como reservar tus entradas con antelación.
Y hasta aquí nuestra ruta por Creta en 10 días. Nosotros alargamos nuestro viaje por Grecia con 3 días más en Santorini, hasta donde llegamos en ferry desde el puerto de Heraclión.
Mapa de la ruta por Creta
En el mapa de aquí abajo puedes visualizar la ruta. Cada color corresponde a un día de viaje:
| ENLACES QUE TE PUEDEN VENIR BIEN PARA EL VIAJE… 🩺 SEGURO MÉDICO O DE CANCELACIÓN DE VIAJE. Recomiendo los seguros de Heymondo. Además, me dan un 5% de descuento para todos mis lectores. 🚗 ALQUILER DE COCHE. En muchos casos, alquilar un coche es la mejor manera de moverse por libre. Yo suelo recurrir a Auto Europe o DiscoverCars. |
¿Te ha resultado útil este contenido? ¡Colabora con el blog para que pueda seguir compartiendo información 100% gratuita!