Las minas de sal de Wieliczka, ubicadas a tan solo 12 km del centro de Cracovia, son uno de los lugares más visitados en Polonia. Desde el siglo XIII, esta mina ha sido explotada por su sal, pero con el tiempo los mineros comenzaron a tallar esculturas, capillas y hasta una iglesia subterránea en sus paredes de sal. La más impresionante es la Capilla de Santa Kinga, que parece una iglesia de verdad pero hecha completamente de sal, desde el altar hasta las lámparas. Todo el recorrido es una mezcla de túneles, cámaras y estatuas que muestran el trabajo de generaciones de mineros. Hoy en día es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Si tú también estás planificando una visita, aquí te dejo toda la información que necesitas para organizar el tour por tu cuenta.
Minas de sal de Wieliczka por libre: datos prácticos
Tour por las minas. Cuánto se tarda en verlas
En primer lugar, has de saber que no puedes visitar las minas «por libre», sino que es obligatorio hacerlo con un tour guiado en grupo, que está disponible en varios idiomas, incluyendo español. Los grupos son bastante grandes, con capacidad para 35 personas, y te puedo asegurar que se llenan cualquier día de la semana. El tour dura dos horas y se puede complementar con una visita al museo. Ahora bien, aunque la visita guiada acabe a las dos horas, salir de las minas te llevará otra media hora fácilmente, ya que tienes que esperar una cola y caminar por unos cuantos pasillos antes de llegar al ascensor que te llevará de vuelta a la superficie. Así que, ten esto en cuenta si vas con el tiempo justo.
Cómo comprar las entradas y cuánto cuestan
Si quieres realizar el tour en español o en cualquier otro idioma que no sea inglés o polaco, ten en cuenta que las entradas solo se pueden comprar con antelación por Internet a través de la web oficial. Aunque hay varias modalidades de tour, el estándar y el que realiza casi todo el mundo es el que llaman «Tourist Route» y es en el que me centraré en este post. A diferencia de los tours en inglés, que cuentan con muchísima disponibilidad horaria, las visitas guiadas en español no son tan frecuentes. Algunos días no hay más que dos turnos. Además, como he dicho antes, los grupos se llenan, por lo que te recomiendo reservar con varios días de antelación. Si no te importa realizar el tour en inglés (o en polaco 😉), también puedes comprar las entradas directamente en taquilla, siempre y cuando haya disponibilidad. De cualquier modo, yo aconsejo llevarlas reservadas de casa para evitar problemas.
En cuanto al precio, no es precisamente barato. En 2024, la tarifa de adulto era de 122 PLN (casi 30€ al cambio del momento). Pero, como sabes, los precios pueden cambiar (subir) en cualquier momento, por lo que lo mejor es que te mantengas informado a través de la web oficial.
Cómo se baja hasta las minas
Las minas tienen una profundidad de 327 metros y, a pesar de que el recorrido turístico no llega hasta la zona más profunda, sí que tendrás que descender unos cuantos niveles, de los que te hablaré más en detalle más adelante. El recorrido comienza bajando 378 escalones hasta el primer nivel, que se encuentra a 64 metros bajo tierra. Después, pasarás por varias cámaras y pasadizos e irás bajando escaleras poco a poco hasta llegar al último nivel abierto al público, a 130 metros de profundidad. Me consta que las personas con problemas de movilidad también pueden visitar las minas, pero lo mejor es que lo consultes directamente con ellos.
Por suerte, al finalizar el tour no tendrás que deshacer lo andado, sino que se sube en ascensor. Aunque la verdad es que a mí me dio un poco de «yuyu». Es un ascensor súper viejo en el que solo entran 8 personas, pero bien apretaditas como sardinas en lata. No sé yo si es muy apto para claustrofóbicos…
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Temperatura dentro de las minas. Cómo vestir
Las minas se mantienen a una temperatura de 17-18ºC todo el año. Por tanto, si las visitas en verano, asegúrate de llevar una chaquetita para ponerte por encima. Por el contrario, en invierno, el abrigo te puede sobrar. Yo las visité en el mes de octubre y me acabé quitando la chaqueta porque tenía un poco de calor. Lo mejor es vestir en capas y ponerte y quitarte según veas.
Por lo demás, te recomiendo ir con ropa y, sobre todo, calzado cómodo, ya que vas a estar de pie y bajando escaleras durante dos horas que se pueden hacer largas.
¿La visita es apta para claustrofóbicos?
Diría que sí. A pesar de que el recorrido se realiza a varios metros bajo tierra, los pasillos son bastante anchos y las cámaras y capillas son lo suficientemente amplias como para que quepan varios grupos a la vez incluso. Lo que quizá no sea tan apto para claustrofóbicos, como he dicho antes, es el ascensor que te lleva de vuelta a la superficie. Yo, que me tiendo a agobiar en espacios cerrados con mucha gente, lo pasé un pelín mal.
Instalaciones dentro de las minas
Hay aseos a la entrada de las minas y también encontrarás un par de baños a lo largo del recorrido, así como tiendas con souvenirs. Al final del tour, también hay una cafetería que ofrece un menú de autoservicio.
Cómo llegar a las minas de sal de Wieliczka desde Cracovia por libre
Si vas en coche, como fue nuestro caso, llegar a las minas es muy fácil y solo se tardan unos 20-30 minutos por la autopista A4, dependiendo del tráfico. Puedes aparcar en el parking oficial de las minas, junto a la Graduation Tower, que se paga aparte. Simplemente sigue los carteles. También hay un segundo parking al otro lado de la entrada. Aquí tienes un mapa.
También se puede llegar a las minas en transporte público. Hay dos opciones principales:
- Tren suburbano desde la estación Kraków Główny hasta Wieliczka Rynek Kopalnia, seguido de una breve caminata.
- Autobús 304 desde la parada Dworzec Główny Zachód (cerca de la Galeria Krakowska) hasta las paradas Wieliczka Kopalnia Soli o Wieliczka Rynek.
Visita de las minas de sal: recorrido por el interior
Aunque las minas constan de 9 niveles en total y 245 km de longitud, los visitantes solo tienen acceso a tres niveles y el tour cubre un distancia de aproximadamente 3,5 km. Es decir, la parte abierta al público no supone más de un 2% de la superficie total de las minas.
El tour comienza bajando 378 escalones hasta llegar a una profundidad de 64 metros. Aquí empezarás a caminar entre pasadizos y cámaras, muchas de ellas ambientadas con esculturas (la mayoría hechas de sal) que simulan la vida en las minas, así como con mecanismos y herramientas que se utilizaban para recolectar la sal.
Algo a tener en cuenta es que, dado el alto riesgo que corrían los mineros, estos rezaban con frecuencia a Dios para que les protegiera. Por eso, construyeron varias capillas dentro de las minas. Pero, sin duda, la más famosa y la que posiblemente hayas visto en todas las fotos es la Capilla de Santa Kinga, tallada completamente en sal a 101 metros de profundidad. Cuenta con varios relieves que simulan distintas escenas religiosas y con un impresionante altar. A mí lo que más me fascinó fueron las gigantescas lámparas, hechas enteramente de sal.
El recorrido continúa por varios lagos con gran concentración de sal, incluso más que en el mar Muerto. Vamos, que si te caes no te ahogas. A mí me llamó mucho la atención el intenso color verde de las aguas.
Otro lugar destacado es la cámara Michałowice, una de las más grandes y que cuenta con impresionantes estructuras de madera y, cómo no, una lámpara de sal presidiendo la sala. Al salir de esta cámara, se realiza una pequeña pausa para ir al baño y, quien quiera, comprar algún que otro souvenir.
Tras pasar por algún que otro lago más de aguas saladas, el tour finaliza en la cámara de Stanislaw Staszic que, con 36 metros de altitud, tiene el récord Guiness por ser la única cámara subterránea donde se ha hecho puenting o donde se ha volado un globo aerostático bajo tierra. En este punto, el guía se despedirá de ti y tendrás que continuar atravesando pasillos tú solo hasta llegar a la cola para montar en el ascensor. Si quieres, también puedes quedarte un rato más y visitar el museo. De camino a la salida, pasarás por la cafetería y por alguna que otra tienda de souvenirs.
¿Merece la pena visitar las minas?
Yo misma me hice esta pregunta antes de animarme a comprar las entradas y, al final, llegué a la conclusión de que es una de esas cosas que no vas a saber hasta que lo haces. Personalmente, no me arrepiento de haberlas visitado, pero tampoco las recomendaría si me preguntan cuáles son los imprescindibles que visitar en Cracovia. En primer lugar, el precio me parece algo desorbitado y, aunque bien es verdad que se han currado la ambientación en el interior de las minas, mi sensación fue casi más de estar en un parque temático que en unas minas que se explotaron en la vida real durante tantos años. Por otro lado, el tour se me hizo algo largo y repetitivo. Después de ver un par de cámaras, digamos que ya las has visto todas.
Así que, diría que si vas justo de tiempo, no merece la pena invertir una mañana entera en visitar las minas. Por el contrario, si vas a estar en Cracovia más días, espero que mi opinión te ayude a decidirte. Si al final las visitas, déjame un comentario contándome qué te han parecido 🙂
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